Santa Marta, Colombia, acogió del 27 al 29 de mayo la primera Cumbre de América Latina y el Caribe del GSTC, que marcó un hito en el camino de la región hacia el turismo sostenible. La cumbre, celebrada en Colombia, el «País de la Belleza», reunió a 150 asistentes de más de 25 países para colaborar en el avance de las prácticas de turismo sostenible y establecer una hoja de ruta hacia 2030.
Este evento, al que sólo se podía asistir por invitación, fue organizado por el Consejo Global de Turismo Sostenible (GSTC) y el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia, con financiación de Fontur, el Programa Destination Nature de USAID, el programa Colombia Más Competitiva (una colaboración entre la Embajada de Suiza en Colombia y el Gobierno Nacional facilitada por Swisscontact) y la Alcaldía de Santa Marta.
La buena colaboración entre los participantes dió lugar a un importante intercambio de conocimientos y buenas prácticas. A través de interesantes ponencias, mesas redondas y talleres interactivos, los asistentes obtuvieron valiosos conocimientos sobre enfoques innovadores y estrategias de éxito para el turismo sostenible. Este intercambio de conocimientos no sólo mejoró la comprensión de los participantes, sino que también reforzó la red de profesionales dedicados a promover la sostenibilidad del turismo en toda la región.
«Agradecemos la positiva acogida que ha tenido esta primera Cumbre Latinoamericana y del Caribe del GSTC en Colombia reuniendo a más de 25 países. El intercambio de conocimientos y mejores prácticas entre los participantes ha sido inmensamente valioso, estableciendo una hoja de ruta clara para mejorar las prácticas de turismo sostenible. Esperamos colaborar con todas las partes interesadas para avanzar juntos hacia este importante objetivo compartido», declaró Randy Durband, CEO del GSTC.
El Ministro de Comercio, Industria y Turismo, Germán Umaña Mendoza, destacó “la honrosa designación de Colombia, el País de la Belleza, para celebrar esta primera cumbre, que coincide con los objetivos que nos hemos trazado en el gobierno del presidente Gustavo Petro Urrego por impulsar un turismo sostenible, regenerativo y productivo”. El alto funcionario celebró también “el compromiso de los 25 países participantes, y en especial la definición de la hoja de ruta de cara a 2030, que nos permitirá fomentar las prácticas de turismo sostenible en Latinoamérica y el Caribe”.
Por su parte Julián Guerrero Orozco, Director del Programa Destino Naturaleza de USAID, resaltó comentó que “el fin de la cumbre del Consejo Global de Turismo Sostenible GSTC, determinó el comienzo de algo muy importante. Estamos fijando la bitácora, la hoja de ruta, de un plan para Latinoamérica y el Caribe en torno a cómo el turismo puede ser parte de la solución a los desafíos ambientales que enfrenta la región y el planeta”.
Un camino unido hacia el 2030
La primera Cumbre de América Latina y el Caribe del GSTC reunió con éxito a líderes y expertos para forjar un futuro más sostenible para el turismo en la región. Un momento clave de la clausura de la cumbre fue la lectura de la «Declaración de la Primera Cumbre Latinoamericana y Caribeña del GSTC sobre Turismo Sostenible» en la histórica Quinta de San Pedro Alejandrino, una hacienda colonial conocida por ser el lugar donde Simón Bolívar, el libertador de varios países sudamericanos, pasó sus últimos días.
Esta declaración subraya el compromiso colectivo de promover el turismo sostenible en toda la región con una visión compartida. Establece un enfoque unificado para mejorar las prácticas de turismo sostenible, fomentar la cooperación y compartir las mejores prácticas. Subraya la necesidad de un esfuerzo coordinado para proteger los recursos naturales y culturales, mitigar los efectos del cambio climático y garantizar que el turismo contribuya al bienestar económico, social y medioambiental de las comunidades locales. Al establecer un camino claro hacia 2030, la cumbre ha sentado las bases para una colaboración continua entre los países de América Latina y el Caribe.
Cartas de Intención firmada con el Parque Nacional Tayrona
El 29 de mayo de 2024, en el Parque Nacional Tayrona el Director General de Parques Nacionales Naturales de Colombia, Sr. Luis Olmedo Martínez, y el Director General del GSTC, Randy Durband, también firmaron una carta de intenciones. El Parque Nacional Natural Tayrona participará en el Programa de Adopción Temprana, aplicando los Criterios de Atractivos Turíisticos del GSTC con el apoyo y seguimiento continuos del GSTC. Esta colaboración pretende mejorar las prácticas sostenibles dentro del parque y servir de modelo para otras áreas protegidas.
Recorridos posteriores a la Cumbre: Explorando el patrimonio natural y cultural de Colombia
Después de la Cumbre, se ofreció a los participantes diferentes experiencias de inmersión en la belleza natural y el rico patrimonio cultural de Colombia. Estas excursiones posteriores a la Cumbre ofrecieron a los asistentes tres opciones distintas, cada una de las cuales prometía una exploración única de la biodiversidad y los paisajes culturales de la región.
La excursión ‘Sendero Nueve Piedras’, guiada por un experto local, llevó a los participantes por la selva tropical del Parque Nacional Natural Tayrona. El recorrido incluía interpretaciones culturales de los diversos ecosistemas de la zona. La ruta ‘Sendero Kogui’, situada entre los sectores de Cañaveral y Arrecifes, permitió a los asistentes conectar tanto con el bosque húmedo como con los ecosistemas marino-costeros. Los participantes disfrutaron de una caminata guiada y aprendieron sobre la importancia medioambiental y la biodiversidad única del Parque Nacional Natural Tayrona; y la opción del recorrido de la ‘Reserva Natural Katanzama’ proporcionó a los asistentes un profundo intercambio cultural con la comunidad indígena de Katanzama. Al explorar las maravillas naturales y el patrimonio cultural de Colombia, los participantes comprendieron mejor la importancia de fomentar prácticas sostenibles que protejan el medio ambiente y apoyen a las comunidades locales.
Medición de la huella de carbono y otras prácticas sostenibles durante la Cumbre
La Corporación Ambiental Empresarial (CAEM), filial de la Cámara de Comercio de Bogotá, calculó y compensó la huella de carbono del evento y los desplazamientos de todos los asistentes. Se llevaron a cabo otras prácticas sostenibles del evento, como reducir al mínimo el uso de papel y plástico: impresión al mínimo, insignias de papel reciclable y ningún plástico de un solo uso utilizado durante la conferencia.
Agradecimientos
Nuestro profundo agradecimiento a todos los que han participado para hacer posible este evento: Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia, Fontur, Programa Destino Naturaleza de USAID, Programa Colombia Más Competitiva, la Embajada Suiza, Swisscontact, la Alcaldía de Santa Marta, el Parque Nacional Natural Tayrona, la Reserva Natural Katanzama y las comunidades indígenas.
Gracias a todos por hacer posible una cumbre inolvidable en Santa Marta, Colombia, ‘el país de la belleza’.
Las fotos del evento se pueden encontrar en nuestra página de Facebook aquí.
