Cusco Region destination adopts GSTC baseline criteria and indicators for sustainable tourism
WASHINGTON, D.C. (August 12, 2013)– The Destination Cusco-Sacred Valley-Machu Picchu Peru, known locally as the Cusco region and globally for the Historic Sanctuary of Machu Picchu and City of Cusco World Heritage Sites, has completed the Global Sustainable Tourism Council’s (GSTC) Early Adopters pilot program to test its new Criteria and Indicators for Destinations. The Cusco region is one of Peru’s most visited tourist destinations, and joins the Chilean destination of Lake Llanquihue as the first South American destinations to participate in and complete the GSTC Early Adopters program.
The Early Adopters program is overseen by GSTC’s Destination Working Group and managed by NGO partner Sustainable Travel International (STI). The Destination Criteria complement the existing GSTC Criteria for Hotels and Tour Operators, which is the worldwide sustainability standard for tourism businesses.
Tourism is a key driver of the Cusco region’s economy, as it is the second largest foreign exchange earner. It sits 3,399 meters above sea level in the heart of the Andes and was once the center of the Inca Empire. It is widely considered the archaeological capital of the Americas due to its unique blend of colonial and ancient Inca architecture.
“The Cusco Region’s leadership in sustainable destination management is truly noteworthy,” said GSTC Chair Kelly Bricker. “This iconic South American destination is demonstrating true global leadership in adopting the GSTC’s baseline Criteria and Indicators for Destinations,” she said.
“The outcomes of the GSTC Early Adopter Program will help us to prioritize the development of a regional destination sustainability action agenda for Cusco, Sacred Valley and Machu Picchu. This is an important first step for our destination,” said Fernando Santoyo Vargas, director of Cusco Destination Management Organization.
Sustainable Travel International conducted an on-site evaluation in the Cusco region over a period of 10 business days. The lead sustainable destination specialist met with key stakeholders involved in tourism, environmental conservation, heritage protection, physical planning, and the provision of utilities. A small working group was established consisting of MINCETUR, Swisscontact Peru and DMO Cusco. In addition, a number of focus group meetings were held with the tourism private sector, environment and utilities experts, and tourism marketing and management staff, which included a comprehensive review of the legislative and policy framework relevant to the GSTC Destination Criteria. A total of 41 leading organizations and local leaders from the tourism sector were consulted.
A comprehensive report was provided by Sustainable Travel International, which included key sustainability areas covered by the GSTC Destination Criteria that the destination can improve upon based on the findings. Stakeholders in the destination participated in the validation of the report and the Criteria and Indicators development process by providing their feedback for improving the GSTC Destination Criteria.
Once feedback has been collected from the Early Adopter destinations and synthesized, the GSTC will develop and distribute a final version of the Criteria and Indicators for Destinations. The final version is expected in November 2013.
About the GSTC
The Global Sustainable Tourism Council is a global initiative dedicated to promoting sustainable tourism efforts around the world. Housed within the United Nations World Tourism Organization (UNWTO), the GSTC works to expand understanding of and access to sustainable tourism practices; helps identify and generate markets for sustainable tourism; and educates about and advocates for a set of universal principles, as defined by the Global Sustainable Tourism Criteria. The Criteria, a set of voluntary principles that provide a framework for the sustainability of tourism businesses across the globe, is the cornerstone of our initiative. For more information, visit www.gstcouncil.org.
About the GSTC Destination Criteria
A panel of business owners, academics, government officials, and other experts, who examined the UN World Tourism Organization’s Indicators of Sustainable Development and other such guidelines currently in existence, developed the GSTC’s Destination Criteria. Because the criteria are intended to describe a globally applicable set of minimum steps needed to approach sustainability, the criteria are seen as a baseline that each destination should add to or adjust as needed.
The GSTC does not aim to certify destinations as sustainable; rather, the Council will review existing destination-level certification standards and recognize those that meet their criteria. However, any destination will be able to use the new criteria as a guide to becoming environmentally, culturally, and socially sustainable.
About Sustainable Travel International
Sustainable Travel International is a non-profit organization with a purpose. We’ve been collaborating with destinations, businesses and travelers to implement innovative sustainable tourism development and conservation solutions since 2002. We combine the mission and transparency of a non-profit NGO with the business acumen and expertise of the private sector, ensuring our partners achieve their desired results and receive a strong return on investment.
La región del Cusco, Perú finaliza el diagnóstico de los Criterios Mundiales de Turismo para Destinos
La region del Cusco adopta los criterios e indicadores base de Turismo sostenible del GSTC
WASHINGTON, D.C. (Agosto 12, 2013)– El destino Cusco-Valle Sagrado-Machu Picchu de Perú, conocido como la región del Cusco y mundialmente conocido como el Santuario Histórico de Machu Picchu y la Ciudad del Cusco que son Sitios Patrimonio Mundial; ha completado el programa piloto de “Adopción Temprana” (Early Adopters) del Consejo Mundial de Turismo Sostenible (GSTC) para probar sus nuevos Criterios e Indicadores para Destinos. La región del Cusco es uno de los destinos turísticos más visitados de Perú y se unió al Lago Llanquihue de Chile como los pioneros de Suramérica en participar y completar este programa.
El programa Adopción Temprana (Early Adopters) es supervisado por el grupo de trabajo de Destinos del GSTC y manejado por la ONG Sustainable Travel International– STI (Viaje Sostenible Internacional). Los criterios para destinos, complementan los ya existentes criterios para hoteles y operadores de turismo que, alrededor del mundo, son los estándares referentes para los negocios turísticos.
El turismo es un motor en la economía de la región de Cusco, como el segundo generador de ingresos por divisas. Enclavado a 3,399 metros sobre el nivel del mar y en el corazón de Los Andes, que otrora fuera el centro del Imperio Inca; es mundialmente considerado como la capital arqueológica de Las Américas debido a su mezcla única de arquitectura ancestral Inca y colonial.
“El liderazgo de la región del Cusco en el manejo sostenible del destino es verdaderamente notable” indicó la Presidenta de la Junta Directiva del GSTC Kelly Bricker. “Este icónico destino sudamericano es una demostración a nivel mundial del verdadero liderazgo en la adopción de los criterios e indicadores de base para destinos del GSTC” puntualizó.
“Los resultados obtenidos del Programa de Adopción Temprana (Early Adopter) nos ayudarán a priorizar el desarrollo de un Plan de Acción para el desarrollo sostenible de Cusco, Valle Sagrado y Machu Picchu. Este es un importante primer paso para nuestro destino”, indicó Fernando Santoyo Vargas, Director de la Organización de Manejo del Cusco
Durante un lapso de 10 días, un especialista de STI realizó una evaluación in-situ de la región del Cusco. El especialista líder de destinos sostenibles se reunió con los actores locales involucrados en turismo, conservación ambiental, protección de patrimonio histórico, planificación territorial y prestación de servicios públicos. Un pequeño grupo de trabajo fue establecido e integrado por MINCETUR, Swisscontact Peru y la operadora receptiva Cusco. Adicionalmente, reuniones de grupos focales se celebraron con el sector privado turístico, expertos de servicios públicos y ambientales; así como, personal administrativo y de mercadeo turístico; que incluyó una revisión completa del marco legislativo y de políticas pertinentes para los criterios de Destino del GSTC. Un total de 41 organizaciones y líderes locales del sector turístico fueron consultados.
Un amplio informe fue proporcionado por Sustainable Travel International, que incluye las áreas clave de sostenibilidad de los criterios para Destinos del GSTC; mismos que pueden ser mejorados sobre la base de los hallazgos. Las partes interesadas en el destino participaron en la validación del informe y los criterios; así como, del proceso de desarrollo de indicadores al proporcionar su retroalimentación para mejorar los criterios actuales.
Una vez que se haya recogido y sintetizado la información de los participantes del programa Early Adopter (Adopción Temprana) para destinos, el GSTC desarrollará y distribuirá una versión final de los criterios e indicadores para Destinos cuya versión final se espera concluir en noviembre 2013.
Acerca del GSTC
El Consejo Mundial de Turismo Sostenible es una iniciativa global, destinada a promover los esfuerzos de turismo sostenible en todo el mundo. Albergado dentro de la Organización Mundial del Turismo (OMT), el GSTC trabaja para ampliar el conocimiento y el acceso a las prácticas de turismo sostenible; ayuda a identificar y generar mercados para el turismo sostenible; asimismo, educa sobre y aboga por un conjunto de principios universales, como los definidos en los Criterios Mundiales de Turismo Sostenible. Los criterios, un conjunto de principios voluntarios que proporcionan un marco de referencia para los negocios turísticos alrededor del mundo, son la piedra angular de nuestra iniciativa. Para mayor información visite www.gstcouncil.org.
Acerca de los Criterios para Destinos del GSTC
Un grupo de empresarios, académicos, funcionarios de gobierno y otros expertos, que examinaron los indicadores de desarrollo sostenible y otras directrices de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas, existentes en la actualidad, desarrolló los Criterios para Destinos del GSTC. Dado que los criterios están destinados a describir un conjunto de aplicación mundial de los pasos mínimos necesarios para abordar la sostenibilidad, los criterios son vistos como una línea de base que cada destino debe añadir o ajustar según sea necesario.
El GSTC no pretende certificar destinos como sostenibles; sino que será el Consejo quien revisará las normativas de certificación existentes y reconocerá a aquellos que cumplan con los criterios mundiales de turismo sostenible. Sin embargo, cualquier destino será capaz de utilizar los nuevos criterios como una guía para convertirse en sostenible ambiental y socio-culturalmente hablando
Acerca de Sustainable Travel International (Viaje Sostenible Internacional)
Sustainable Travel International es una organización sin fines de lucro con un propósito. “Hemos colaborado con destinos, empresas y viajeros para implementar iniciativas para el desarrollo del turismo sostenible y soluciones de conservación desde el 2002. Combinamos la misión y la transparencia de una organización sin fines de lucro con la experiencia y visión para los negocios del sector privado, lo que garantiza a nuestros socios que se logran los resultados deseados y recibenun fuerte retorno de su inversión.
